小侯爷起床,只敢留着商队不让走。穆七爷看了宋微留的纸条,心里正焦急,被驿长如此这般强留,顿时激发了常年跑江湖的警觉性,暗中传下话去,叮嘱众伙计小心留意,不得多嘴多事。跟到南岭的都是经验老道者,远行在外,组织性纪律性不可或缺,首领有令,自当遵守。
穆七爷并没有等太久,就被带到正院中厅,副使大人在此等候。
独孤铣装模作样问了些别的,仿佛不经意道:“我有个朋友,西都蕃坊宋家货郎宋微,听说前些时候跟着商队南行,不知是不是凑巧就在穆先生这里?”
穆七爷心下大惊,脸上也显出惊讶神色:“大人竟然认得宋小郎,这小子真是高攀了!”
独孤铣忙道:“这么说他果真在此?交友以诚,哪来的高攀不高攀。可否把他请进来见见?”
穆七爷道:“这可真是不巧了。宋小郎只跟我们走到銎城。他吃不得长途跋涉的苦,听说南岭道路更难走,直接留下了。这会儿也不知是回了西都,还是去了别处。”
独孤铣呆了一呆,才淡淡道:“原来如此,果然不巧。”
穆七爷告退,独孤铣冲牟平使个眼色,牟侍卫悄悄跟了出去。商队才出驿站大门,牟平便回来了:“小侯爷,问了两个车夫,确实有这么一个人,偏院的驿仆也说见过,昨日一起进的驿站,今日早晨没瞧见,猜着是先行一步,探路去了。”
车夫是商队进入南岭后现雇的,比起穆家伙计,组织性纪律性大大不如。
巡方使一行吃罢早饭,也准备出发。独孤铣挥退下属,请欧阳敏忠借一步说话。
“欧阳大人,你我代天子出巡,车马导护,仪仗随行,为的是朝廷体面。”
欧阳敏忠看着他,不知小侯爷言下何意。
“却也惊扰百姓,惊动地方,州县府衙官吏提前知悉了巡方使动向,难免额外动作……”
独孤铣说的是实情。巡方使出动,各地官员无不调紧了弦。尤其是跟官驿关系好的地方基层政府,消息更加确切,自然免不了做点临时功课、表面文章。欧阳大人自信凭自己的经验眼力,水利工程上搞什么花样还是能看出来的。但工程背后的猫腻,比如借此科敛钱财、驱策百姓,督巡不到也未可知。于是便点了点头。
“我想到一个法子,不如大人与我,兵分两路。大人在明,我在暗,一个明查,一个暗访,任他什么花招伎俩,必定无所遁形……”
欧阳敏忠考虑一番,觉得确实可行,便同意了。独孤铣把下属仆从都留给他做排场,约定好联络方式,自己带着两个贴身侍卫,骑上马就走。
欧阳大人一边往马车上爬,一边目送小侯爷远去,刹那间想通:这厮居然光明正大假公济私去了!
三天后,又是傍晚时分,还是这家官驿,迎来了新一
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