金乌西沉,暮色四合。
结绮楼中,灯火辉煌,明亮如昼,笙箫阵阵,管弦声声,白玉铺地,檀木为墙,金玉作顶,珠翠为饰,极尽奢靡。
张贵妃受宠多年,圣眷不衰,这结绮楼便是承平帝在三年前为她建造的。今日崇宁公主的生辰宴,便是设在这结绮楼中。
“今日是我崇宁的十七岁生辰宴,众位爱卿就权当是家宴,不要拘谨,尽情享乐便好。”承平帝举起手中的鎏金盘龙盏,面带沉醉的笑意,酒盏里西域进贡的葡萄酒在灯光下泛着紫红的诱人颜色。
临近御座处坐着的是近来刚得宠的两位美人,都睁着水灵灵的眼睛,醉心地望着承平帝,个个笑靥如花,明眸皓齿。
承平帝瞟了一眼坐在身侧、仪容端庄的皇后,又看了看坐在御座下的赵元芷,最终还是忍住了把两位美人搂在怀里的冲动。
萧弈与内阁另外两名成员坐在左侧。他不食荤腥,紫檀木漆金翘头案上摆放的皆是特地为他准备的素食。
他手中拿着那串菩提珠,清冷的眼神扫过宴席上的众人。
远处的座位上空缺了一人。
耳畔立刻响起赵奉云唇齿间吐露出的那声“首辅大人”,仿佛再正经的话,从她嘴里说出来,都情意缠绵,让人心里酥酥麻麻的。
他沉下心,拨动一颗菩提珠,又默念了一遍心经。他向来克制隐忍,因为他厌恶**,厌恶凡尘间一切痴缠的欲念。
对他而言,**,即是罪恶。没有**,则不坠深渊。
“父皇,儿臣去取埋在树下的陈酿,故而来迟了。”赵奉云姗姗来迟,欠身行礼道:“这西域进贡的美酒虽好,却不如咱们中原的酒香气醇厚。儿臣自己酿了几坛桂花酒,今日带来,就当做是给皇姊的生辰贺礼,愿皇姊事事顺遂,一世平安。”
“哦,难为你如此有心,既是宫宴,就当君臣同乐,众位爱卿一起品尝吧。”
“皇妹有心了,既然你来迟了,不如罚你来为我们斟酒?”赵元芷拿着空酒盏对坐在远处落座的赵奉云道。
“怎可让五公主为臣子斟酒?”赵元芷话音刚落,御史沈羡青就气冲冲站起来。
赵元芷循声望去,见到一白衣青年从座位上走出来,在御前站定,郑重其事地说:“臣以为,不可让五公主屈尊为臣子斟酒。”
沈羡青虽是文人,但风骨刚硬,宁折不弯,文弱白皙的脸上自有一种坚毅。
赵元芷的眉毛挑了挑,她开始仔细打量眼前这个青年。
长得还不错,就是瘦了点,赵元芷在心里评价道。
“不妨事的,今日本来就是皇姊的生日,我多年不与皇姊相见,今日父皇、母后垂爱,允许我为皇姊庆贺,自然是都听皇姊的。”赵奉云柔声道。
沈羡青正要开口辩驳,赵元芷打断他,单手托腮,道:“既然皇妹都如答应了,你还有
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