道明来意后,他被带进了塞外之王的营帐。
“又见面了,乌鸦。”曼斯·雷德语气平淡的说道,“真佩服你的勇气,居然在背叛之后还敢来见我。”
“我是来救你们的.”琼恩道。
“救我们?”曼斯挑了挑眉,“怎么救?”
“陛下已经同意放你们进长城。”
“哪位陛下?”曼斯问道,“最近几年,你们那把铁椅子上坐的人换得太频繁。”
“是凯撒陛下。”
“凯撒……”曼斯陷入了回忆,“我记得那小子,当年在三叉戟河畔遇见时,他还只是一个男爵。”
“你居然见过凯撒?”琼恩颇为吃惊,就连他自己都只听说过那位堪称传奇的新国王。
“没错,是见过一面,他是个很有意思的家伙。不过,你们同意放我们进入长城,应该有条件吧?”
“是的,你们不得主动攻击七国百姓,所有部落首领都必须向凯撒陛下宣誓效忠,并接受他的安排……”
“他想让我们下跪?”曼斯打断道。
“是的,”琼恩点头,“要想进入长城以南,你们就必须放弃所谓的‘自由民’身份。”
“你知道我当初为什么叛逃出守夜人么?”曼斯反问道。
“为什么?”
“因为我厌倦了下跪。”曼斯冷冷道,“我的族人们也不愿下跪。我们是天生的自由人,若是没了自由,那还不如死。”
“或许你们即将面对的,要比死亡更恐怖。”琼恩道,“你应该见过尸体是如何重新站起来的。留在长城以北,那就是你们的下场。”
“你们真的以为长城能阻止我们?”曼斯笑了笑,指向营帐一角。
那里放置了一个号角。
号角很大,弯曲的线条足足八英尺长,开口如此宽阔,他甚至可将手肘以下全放进去。若这东西来自于野牛,那就是有史以来最大的一头牛。
他起初以为上面镶嵌的是青铜,走近后才意识到是黄金。古老的金子,镌有符文,逐渐褪成棕色。
琼恩猛然想起一个古老的传说,脸色顿时变了:
“冬之号角?”
“是的,”曼斯说,“这就是冬之号角。据说只要将它吹响,绝境长城就会崩塌。”
“这只是传说罢了,谁也没试过……”
“异鬼也曾经只是传说。”曼斯伸手抚摸号角的曲线,“但如今,传说都在变成现实。”
琼恩抿着嘴道:
“那之前你为什么不吹响号角,而是不断派兵攻打长城?”
“吹响号角,长城崩塌。那么,人类还能靠什么来阻挡异鬼?”曼斯道,“当然,也是我低估了你们,如今守夜人都已经沦落到不足千人的规模,可还是比我想象的要难对付。
但相信你也能明白,如果到了万不得已,或是你们提出的条件太过分,我也有最后的选择。”
琼恩半晌没有说话。
相比于一开始的成竹在胸,他现在终于感到事情有些棘手了。
“我知道你无法做出决定,”曼斯开口道,“所以,让凯撒亲自来见我吧。相信他会给出一个可以接受的条件。”
琼恩又看了一眼那个巨大的号角,点头闷声道:
“我会将你的要求带回去,不过,我不能保证凯撒会愿意见你。”
“他会的。”曼斯自信地笑道,“上次我们就聊得很愉快,相信他不会拒绝老朋友。”
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