援。枢机大厅是决定新任教皇人选的地方,肖恩主教,你把埋骨之地的事拿到这里来说,是什么用意?”他看向最初说话的那位老者。
老主教似乎早就等着有人问这句话,从容地微微颔首:“梅瑞狄斯主教说得没错,这里是决定新任教皇人选的地方,我把大家叫过来,也正是为了新皇选举的事。”
他顿了顿,满意地看到所有人的目光都转向他,清了清嗓子,继续说:“老教皇过世已经快叁个月了,按照惯例,该由现任十位主教共同推选出新任教皇。但这次情况特殊,梅瑞狄斯主教与蒂莫西主教各得到了五位主教的支持,票数持平,无人胜出,且都不接受调解。
“圣廷成立几百年来,第一次出现教内意见如此撕裂的情况。教皇是神选的统治者,必须受到所有人的尊崇与爱戴,新教皇的人选迟迟未定,会极大地损害圣廷的威望。”
“这次两百多年前的诅咒再次现世,或许就是神明降下的试练。既然现在各位都没有改变心意的打算,不如就由这次的事件来决定新任教皇的人选。”他目光分别扫过两位候选人,说出了自己的提议,“梅瑞狄斯主教与蒂莫西主教,你们共同率领手下能调动的人马去往埋骨之地,谁能率先解决那里的诅咒,谁就是新任教皇。你们觉得怎么样?”
“我同意。”黑发主教没有任何犹豫。
“我没意见。”另一边的梅瑞狄斯也应道。
老主教点点头:“既然双方都没有异议,那行动从现在就开始。在场所有主教作证,无论这次比试是谁胜出,双方都必须绝对服从结果,认同获胜的那个为教皇,宣誓效忠,不能再有任何异心。”
会议很快便达成了共识,灯光亮起,站在这片大陆权力顶峰的主教们纷纷起身从大门离开。
“梅瑞狄斯。”老主教叫住了走在人群后方的金发男人,放慢脚步,两人并肩远远掉在其他人后面,“这次的试练是你的好机会,蒂莫西虽然是圣廷第一高手,但他是暗系体质,在学习神圣法术方面先天不足。他手下的执行魔女容易受到诅咒的影响,无法进入怨气覆盖的范围内,失去侍魔的西斯神官等于断了一只手,不会是中央教廷神官的对手。在净化诅咒这点上,中央教廷占据绝对优势,你要好好把握。”
“肖恩主教深谋远虑,我不会辜负你们的期望。”梅瑞狄斯沉声致谢。
老主教轻叹了口气:“唉,当初将蒂莫西赶出中央教廷时,谁也没想到事情会发展到这个地步。大陆七大教区,除了最南部的卡丹西城因为与首都交往密切,还站在我们这边,剩下五个地方教廷全部倒向了蒂莫西。就算中央教廷独占四票,也仅仅能与他打成个平手。”他看向梅瑞狄斯,眼中渐渐带上了几分狂热,“蒂莫西就是个疯子,他对神明没有丝毫敬畏之心,若是他当上教皇,会毁了整个圣廷。你是老教皇亲手带出来的学生,是大家认定的继承人,整个中央教廷都一定会站在你这边,绝不能让蒂莫西得逞。”
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这段剧情时间线是十年前,因为对后面剧情影响很大,放在正篇里交待下。这段结束后全文所有的伏笔基本就交待完了,后面就剩把剧情拼起来了。
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