,两者结合时,航速达到了十三节,后来,铁壁级的桅杆进行了改进,速度也有所加快。
而铁壁级的防护也相较于猎豹级增强,毕竟猎豹号对付的是走私船和海盗,而铁壁级要和正经的主力舰较量,按照帝国海军的测试,在五百七十米的距离上,六十八磅炮的实心炮弹可以击穿一百零二毫米的锻铁装甲,虽然欧洲海军暂时还没有类似的重炮,但是欧洲地区的海岸重炮威力不俗,所以铁壁级的装甲被定在一百二十毫米。
猎豹号采用的重点防御的策略,采用了一百八十吨的锻铁装甲,实际是中央炮郭设计,只保护蒸汽机和火炮炮位,而面向正前则设计了装甲,既是作为撞角的支撑机构,也为了对付海盗船上常有的前后向火炮。
但铁壁级不能这样设计,因为猎豹号的主要战术是冲撞,炮击也会选择远距离炮击,而铁壁级则要与敌主力舰缠斗,不仅炮位,舵机也在敌人攻击治下,因此铁壁级的主装甲带覆盖了全舰的侧舷长度,让舵机也到了保护,只不过在建造过程中,联合船厂论证这会让铁壁级的储备浮力不足,因此把船尾和船首水线以下的装甲取消了。铁壁级最终运用了四百八十吨的装甲。
与采用未建完的巡航舰改造不同,铁壁级的船体则是全新设计的,联合船厂一开始建议海军铁壳船,但是全铁的船在前两批铁壁级建造的时候是新技术,因此,采用了比猎豹号先进,但仍旧比较成熟的铁肋木壳船体,并且在一百二十毫米的装甲后,内衬了四百六十毫米的柚木船板。
最终,铁壁级水线部位拥有六十八米长,宽十四米,满载排水量达到两千八百吨,这已经超过了欧洲很多一级战列舰,但是与一级战列舰一百门以上的火炮不同,铁壁级最终只有十三门火炮,火炮甲板上交错布置了十二门九十磅酒瓶炮,在船首露天甲板布置了一门更大的一百六十六磅的酒瓶炮。
铁壁号与磐石号于帝国二十六年七月下水,试航了半年,休整之后于帝国二十七年二月加入了远征舰队,前往欧洲与主力汇合,但也也是一次坎坷的航路。
一开始是很顺利的,按照计划,铁壁号从槟城出发,直接横渡印度洋前往开普敦,沿途并不停靠。考虑到长途跋涉,因此一开始就采用风帆动力,这也是早期铁甲舰的活动方式,远航用风帆,战斗和进出港用蒸汽动力。但海军对铁壁号太有信心了,因此很快就遇到了麻烦。
在离开锡兰之后,铁壁号与磐石号遭遇了一艘二十二炮巡航舰,悬挂的是帝国国旗,但无论形制还是大小都和帝国类似战舰不同,这艘战舰明显小一圈,铁壁号照例上前盘问,在接近时就发现,这艘战舰上的人都是洋人,显然这不是帝国军舰。
其实
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