道:“非也,非也,对方只知你是办事处的人,却不识得今天才到三亚的邵大人,多半以为他只是来这里办事的人,根本就没将他当作目标。”
邵天虎点头道:“没错,我也是跟老王一样的想法。所以在这件事有眉目之前,先不要将关于我的消息散布出去。要是让对方知道了我的身份,行事就没这么方便了。”
三人连忙应下。星岛办事处更换负责人这种事,只要他们几人不外传,外界在短时间内应该都不会注意到邵天虎的存在。
邵天虎这才将自己今天离开办事处之后的情况大致说了一遍,末了提及那黑衣男子的去处,他向三人问道:“你们可知兴隆街的蒲记商行?”
老廖跟老王对视一眼,均是面面相觑。他们二人平时少于在外走动,采购任务多是交给李贵和厨子去做,对于这个商行的名字陌生得很。
李贵倒是没让邵天虎失望,立刻便应道:“这间蒲记商行,是专营佛郎机和莫卧儿国的货物,他们卖的帆布在本地也算有点小名气。”
邵天虎听到这个答桉,立刻便对这事的真相有了更多的推测。
佛郎机是汉人对西班牙和葡萄牙的传统称呼,虽然目前葡萄牙已经摆脱了西班牙人的统治独立出来,并且成为了海汉重要的盟国之一,但民间仍有很多人习惯于用大明时期的说法来作为葡萄牙的代称。
而葡萄牙人在印度洋地区最主要的殖民地果阿,便是位于莫卧儿国的西海岸上。莫卧儿国的特产之一就是帆布,也是葡萄牙商人贩运到海汉出售的主要货物之一。
为了印证自己的推测,邵天虎继续追问道:“这间蒲记商行,跟葡萄牙人有什么关系吗?”
李贵应道:“听说商行老板就是葡萄牙大使的女婿……大人,这事不会是葡萄牙人在幕后操纵吧?”
邵天虎冷笑道:“如果是葡萄牙人指使的,那一切就说得通了。”
邵天虎常年在马来半岛、苏门答腊岛、爪哇岛一带活动,当然很清楚海汉与葡萄牙在当地的利益冲突。
特别是在葡萄牙一直视为禁脔的马六甲海峡,如今也被海汉一步一步地突破,逐渐将葡萄牙的势力范围压缩至马六甲城周边地区。
邵天虎来三亚之前所执行的任务,便是这个过程中的重要一步。他所接到的指令是直接来自罗杰,所以当然很清楚星岛高层对葡萄牙人的态度。
葡萄牙人当然也很清楚海汉的意图,只是碍于实力所限,不敢直接跟海汉撕破脸罢了。毕竟继续维系盟友关系对双方仍是利大于弊,所以双方目前都不愿意主动去捅破这层窗户纸。
海汉对星岛投入的资源越多,葡萄牙在当地翻盘的可能性就越小。此次谭天明在三亚所举办的这些宣传活动,必定会引发海汉国内舆论对星岛发展状况的高度重视,这对葡萄牙来说当然绝非好消息。
如此一来,葡萄牙人如果试图做点什么来影响这样的趋势,比如加强对星岛派驻三亚人员的监视,这似乎也就说得通了。
邵天虎并不认为葡萄牙人敢对谭天明或者办事处的员工动手,但即便只是实施跟踪监视,也不在他能够容忍的范围内了。
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