加会试的各州县学子们都喜欢去文庙求保佑,拓几篇碑石也成为一种求好运的风气。不过基本上没人来这个京郊小亭,毕竟这里太寒酸。
老妪正在打盹,忽然见一个风姿清润的年轻人走进亭中。她认得这个年轻人,三个月前,春闱前夕,这个年轻人也来过。交给她三文钱,用很薄的白毛纸拓了碑。
今日这个年轻人并没有带纸来,却带来几株香,插在干硬的龛里,拜了几拜,低声道:“陶生今日还愿。”
老妪并不知道昨日京师放榜,轰动全城。也不知道这就是“一跃成名天下知”的“寒士楷模”陶清风。老妪只知道他三个月前,连去文庙烧香的钱都没有,只能来这个寒酸且陋的小亭里象征性求点保佑。
春闱取贡生,皇帝并没有过问,被四皇子一把持。陶清风文章平稳,策论保守,并不投其胃口,被取在第二百三十名,只能算贡生里中下流,本来还以为及第无望。
毕竟陶清风不像应大砍和燕澹生他们一样,能提早获悉每次主考官的派别,从而写出不触怒派别政见的文章。他们都是绝顶聪明之辈,只要知道一点消息,自然能小心趟过。
陶清风当时就一无所知,还好他功底扎实,鸡蛋里挑骨头也无法指摘更多,贡生还是取了。只不过名次被做手脚,调到后面。
幸好殿试考较、明珠不掩,终于还是发了光,取成了一甲探花。
陶清风走出“学而”亭,忽然发现路边树下系着一匹马,不远处的青年坐在小溪边,小心地脱了雪白的罗袜,正试探着把赤足探进水里。夏天水暖,青年发出了惬意的声音。
陶清风在首荫原的桥下见过他。后来春闱考场、殿试听序,也远远瞥见过这个人。陶清风知道,这位同科学子的名字他一定听过,毕竟会试、殿试名单,陶清风都眼熟,只不过对不上脸。
今日放榜,明日陶清风就要去殿前谢恩、御街打马、琼林盛宴。不知对方是否上榜,来此偏僻京郊又是何故?
陶清风走到溪边,作了一揖。“兄台,又见面了。”
青年双足浸在溪水里,一双眼里,倒是没有意外相见的神色:“陶探花,你说得对,相逢总是有缘的。”
“惭愧,我还不知兄台家门。”陶清风倒是不意外对方认出了他,首荫原卖了那么多幅字。陶清风不去打听对方,不代表人家不会打听他。
青年略一愣,小声嘀咕:“你现在还不知道啊?”他蓦然想起什么似的,上下看稀奇似的打量陶清风,露出一丝近乎无奈的笑容,“我现在明白你的春闱成绩是怎么回事了。”
陶清风为他这跳脱的思绪弄得有些接不上,自己不打听这个人,和自己春闱成绩靠后,又有什么关系呢?他虚心求教:“陶生愚钝,请兄台明示。”
青年眼珠一转,脚
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