偏僻山村,一年到头也难得有外来人客。独孤铣一行刚在桥头出现,就有玩耍的孩子跑去喊大人。适逢晚饭时分,很多村民端着粗瓷大碗,边吃边出来瞧热闹。村长手里也是一个大碗,站在坡上看这几个气派的客人往哪家去,心里直犯嘀咕。听人说找村长,赶紧迎上来。
怕说钦差吓着没见过世面的山里人,欧阳敏忠只说是县丞派来看高转筒车的,希望引进到别的地方去。就这样也把村长吓一大跳,饭碗笔直往下坠。独孤铣伸手一抄,将碗接住,还塞回他手里,白饭顶上几片萝卜干都没动弹。
欧阳敏忠又温言解释一遍,村长总算回过神来,赶紧喝散围观群众,把人往家里领。又慌里慌张叫住一个小伙子,让去哪家哪家弄点荤菜送来。欧阳大人挥挥手,一直跟在他边上的牟平从马上卸下一堆粮食肉菜,交给村长。原来官驿驿长想得周到,突然添了好几口人吃饭,对小山村来说,算是相当大的负担,更怕巡方使大人吃不好,索性备足物资带上门。
半个时辰后,晚饭吃完,趁着天还没黑透,由村长作陪,一行人实地考察筒车。欧阳敏忠乃内行之人,一看就明白。村长又叫来两个壮汉,踩着踏板现场演示几下。独孤铣主仆三个对农事兴趣不大,看看便罢。倒是宋微觉得挺有意思,钻到欧阳大人身边学习,十分起劲。村长虽然熟知筒车制作运用,却没念过多少书,再加上情绪紧张,说不出几句话。欧阳敏忠偶然发表评论,在场的居然只有宋微接得顺溜。开始还懒得搭理这小白脸,奈何寂寞难耐,过不多久就把他身份忘到了脑后,觉得这小男宠比独孤铣那莽夫倒还瞅着顺眼些。
最令众人惊叹的,是两架筒车配合运用的效果。山坡顶上一处田地,距山下溪流足有二十丈。村民们于半腰掘出一个小陂塘,一架筒车将溪水引至陂塘,另一架筒车再把塘中之水引至坡顶。理论上,这样的接力运输,可以将水送至无限高处。
欧阳敏忠望着山坡半腰的小陂塘,问村长:“那边上开了泄水的沟渠没有?”
村长不理解:“大人,挖塘、挖塘特地为了蓄水……”
宋微一下就想明白了:“大人的意思是,万一陂塘水满,岂不是往下倒灌么?”
村长忙摆手:“没、没那么多水……”
欧阳敏忠摇头道:“像这个季节,筒车基本停用。陂塘只蓄不出,不是这个道理。明日上去看看。”
宋微点头,好像嘱咐的是他似的。又建议说若是做几架微缩的高转筒车放在大人府中花园假山上,飞瀑流泉,俯仰可得,想来十分有意境。
欧阳敏忠做的工部侍郎,骨子里毕竟是个文人,一听便觉得这主意十分高妙,当时就有几分心痒手痒。
独孤铣背着手站在田埂上,
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